オルタナティヴ ということば 20200706

「オルタナティヴ」ということばには「二者択一」という意味と、「代替の」そこから変じた「古いものを新しいものに変える」という意味がある。なんか格好いい響きの言葉で、使いこなしたい憧れの言葉でもあるのだけれど、この二つの意味がどこかしっくりと結びつかないのである。それもそのはず、意味の中心をなす「alt」という語根には二つの語源があるらしい。「別の、ほかの」という意味の語源となったaliusと、「変える、別のものを選ぶ」という意味の語源になったalterである。これで納得。もちろん、「オルタナティヴ・ロック」は後者の意味で使われているし、意外と身近なところにその痕跡があった。新宿アルタで有名なスタジオアルタの「アルタ」。それから、PCのキーボートに使われている「Alt」キー。このキーは他のキーとの組み合わせで、「既存のものに取ってかわる新しい」働きをするからである。